C’est le nom d’une œuvre de Messiaen qui signe là presque son entrée dans l’histoire musicale contemporaine (il a 24 ans) et la première piste du disque dont je parlais naguère. Cette pièce pyramidale (cathédrale ?) nous propose une progression harmonique sur un rythme simple, culminant au milieu par un accord impressionnant, citation du fameux poème symphonique « Also sprach Zarathustra » de Richard Strauss, inspiré de Nietzsche.

Cette progression m’évoque certes l’émergence de l’Église unique, sortant de la nuit des catacombes, baignant dans le sang des martyrs et luttant pour sa survie. Mais l’accord central, d’une terrifiante intensité, me fait plutôt penser à l’acte de foi convaincu d’un homme qui pense que l’Église est en fait la manifestation la plus éclatante de Dieu, c’est-à-dire que l’Homme est fait pour célébrer Dieu par son Église et réaliser ainsi Sa volonté. Cette idée s’oppose évidemment aux idéaux nietzschéens de surhomme, proclamant que Dieu est mort. La forme pyramidale, en revanche, est plutôt mystérieuse. Comme un écho du cri d’amour de l’Église se perdant dans l’éternité ? Symbole de la permanence de l’Église ? Vision d’architecture ?

Une œuvre énigmatique et très mystique, donc.

Je vous encourage vivement à lire un excellent article sur l’œuvre de Messiaen disponible sur le site de l’Ircam et écrit par Jacques Amblard. Il traite des apports essentiels de Messiaen à la musique du vingtième siècle et surtout de son extraordinaire originalité.

Je commence par le meilleur enregistrement que j’ai jamais entendu, tous styles confondus. Même si l’enregistrement des madrigaux de Monteverdi par Marco Longhini et son ensemble Delitiae Musicae est remarquable (disons qu’il est deuxième), je dois dire que les œuvres complètes pour orgue de Messiaen par O. Latry (sur l’orgue de Notre-Dame de Paris) est la plus grande claque discographique que j’ai entendu de ma vie.

Quand on réunit un des plus grands interprètes de Messiaen (surpassant le maître lui-même), un orgue extraordinaire, restauré à la perfection, et une prise de son impeccable (Deutsche Grammophon), l’œuvre de Messiaen est servie à la perfection. La complexité de son écriture harmonique se déploie sans entraves dans les nefs de la cathédrale capitale. Pas un son, aussi ténu, aussi caverneux, que cet orgue ne puisse produire. Du plus infime piano au tutti de fin du monde, tout est là, présent à l’écoute. Enregistré au scalpel, on ressent toutes les nuances, toutes les vibrations.

D’abord : l’instrument. Cet orgue est vraiment idéal pour interpréter Messiaen. Certes, ce n’est pas l’orgue du maître. Mais que de qualités, que de souplesse, de puissance ! L’instrument, après une longue restauration, est redevenu un des plus beaux orgues du monde. Et l’écrin, malgré ces défauts acoustiques, est adapté au propos.

Car la production d’un tel enregistrement est affaire de spécialiste. Enregistrer dans une cathédrale aussi grande n’est pas un sport de masse. Avec plusieurs secondes de rémanence, il est assez facile d’enregistrer de la bouillie. Les producteurs ont su trouver l’équilibre parfait entre le son direct et la réverbération. On se croirait à Paris. Le parisien que je fus s’y retrouve…

L’interprète, enfin. Quel génie ! Quelle inspiration mystique ! On dit souvent que chanter, c’est prier deux fois. Alors Olivier Latry doit prier pour mille. La conviction, la foi profonde, la sincérité avec laquelle il interprète ces œuvres me met à chaque fois les larmes aux yeux. Et cette vérité de l’œuvre est servie par une technique irréprochable. Il connaît « son » orgue comme sa poche. Il en tire une palette presque infinie. Si l’orgue est le roi des instruments, Latry est le prince des interprètes, son plus fidèle sénéchal.

Nous détaillerons les œuvres enregistrées sur ce disque dans un prochain billet. Accrochez-vous, car on y retrouve tous les thèmes de Messiaen : une foi pleine de mysticisme, la naissance et la résurrection, la joie terrifiée de l’Homme face à Dieu, le mystère insondable de Sa Vérité.

[french]Nous entrons dans l’année Messiaen. En effet, ce grand compositeur est né le 10 décembre 1908. On ne peut pas suffisamment insister sur l’importance d’Olivier Messiaen sur la musique contemporaine. Il est important par la qualité remarquable de son travail théorique, par sa grande créativité et son audace musicale, par l’influence qu’il a eue sur ses élèves et successeurs, par la singularité de son langage musical. Cet homme était également un catholique fervent, qui a exprimé sa pensée théologique et mystique dans ses œuvres.

Excusez ce réflexe (déjà vieux) de chercheur, mais pour commencer cette série sur Messiaen, je vous encourage vivement à consulter le site du Messiaen Project, de la Boston University. Il contient énormément d’informations sur la vie et l’œuvre de Messiaen, publiées par un comité scientifique. Au fur et à mesure de ma (notre ?) découverte de l’œuvre du maître, j’enrichirai ce blog de liens vers des textes ou des enregistrements. Si vous avez d’autres liens, n’hésitez pas ! Je vous préviens, je suis obsédé par son œuvre…[/french]